円谷円の「縁だよ縁」第四回　『ニコンＵ２』にハマッてます

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連載スタートにあたって、円谷円先生からコメントをいただきました。
こちらの映像で御覧頂けます！

第4回

第四回　『ニコンＵ２』にハマッてます

電子制御のプレビューボタンまで付いている『ニコンＵ２』には、撮影に必要な機能が十分すぎるほど備わっている。小型軽量なので、いつでもどこでも持ち歩く常用カメラとして、お勧めしたいＡＦ一眼レフだ。

株式会社ニコン「ニコンU2」のページはこちら　http://www.nikon-image.com/jpn/products/slr/u2.htm

　最近は、フィルムカメラの新製品がめっきり少なくなりましたね。新たに登場するのはデジカメばかり。
　そんな中、各カメラメーカーともエントリーモデルといわれるＡＦ一眼レフの売れ行きが意外と好調のようです。小型軽量。操作が簡単。しかも低価格。家族写真を撮るには、お手ごろなカメラなのでしょう（メーカーの狙い通りというわけです）。
　でも、僕たちのようなカメラファンや、いわゆるハイアマチュアは、こうしたエントリーモデルにあまり関心を持たないようです。なぜなら、どことなく初心者向きみたいな感じがするからです。

　ところが、そうでもないんですね。
　たとえば、今回取り上げた『ニコンＵ２』（03年3月発売。以下Ｕ２）は小型軽量だから使い心地がすこぶるいい。スペックも中級機となんら遜色がないんです。これまでニコンがＦ100やＦ80で培ってきたスペックを全てつぎ込んだという感じさえします。

　その一つが「３Ｄ-25分割マルチパターン測光」。新開発の25分割マルチパターン測光だそうで、かなり複雑な光線状態でも、適切な露出値が得られます。エントリーモデルだからこそ、わずらわしい露出設定に悩む必要がないということなのでしょうが、適正値の設定に悩む僕たちにとっても、これはありがたいことです。

　通常の測光モードは「３Ｄ-25分割マルチパターン測光」ですが、露出モードをマニュアルにすれば「中央部重点測光」も使えます。ただ、使用できるレンズに制約がありますが、これはやむを得ないことでしょう。

　もうひとつ。Ｕ２にはオートブラケティング機能が搭載されています。撮影コマ数が３コマだとか、補正量が0.5段ステップ（－２～＋２段）であることに多少不満を感じますが、じつは、通常の測光モードが３Ｄ-25分割マルチパターン測光ですから、0.5段ステップのほうが、かえって補正効果がでるようです。

　中級機に匹敵するスペックは他にもいろいろありますが、今度は外観で気づいたことをあげてみます。

　まず、レンズマウントは金属です。ですからＦ値の明るい、重くて大きな望遠ズームも装着可能です。
　でも、ボディーが小さくて軽いから、重い望遠ズームを装着すると、手持ち撮影ではバランスが多少悪くなります。そんなときは、オプションの専用バッテリーパック（単３アルカリ乾電池など４本使用）をつけると、気にならなくなります。

　さて、Ｕ２が小さくて軽いと先程から何度もいってますが、電池を除いた本体の重さは、なんと約385ｇ。ＡＦの一眼レフで400ｇ以下というから驚きです。大きさは幅が約131�、高さが約92.5�、奥行きが約67.5�。皆さんが持っているＡＦ一眼レフと比べてみてください。小さいでしょう。手の大きな人は手のひらに入ってしまうほどです。

　軽くて小さいから、持ち運びが楽。そして、撮影時もホールドに余分な力がいらないから、気分的にとても楽に撮影できます。

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　10月に千葉県薬草園で撮った作例写真をみてください。レンズはAiAFマイクロニッコール60�F2.8Dです。当日はあいにくの曇り空でした。

※写真をクリックすると大きなサイズでご覧いただけます。

<作例1>
ホトトギスが斜面にたくさん咲いてましたが、広い画角で撮ろうとすると、まわりの野草に花が埋もれてしまいます。そこで、まずは、やや近づいて１枚。露出モードは絞り優先ＡＥ。絞りＦ８。当日の天候では、僕が手ぶれをせずに撮れるぎりぎりの絞り値です。

<作例2>
今度はもっと近づいてアップで撮ってみました。手持ちで撮影ですから、身体が動かないように座って撮りました。Ｕ２が小さくて軽いからといっても、これくらいアップで撮るとなると、かなり慎重になります。カメラが軽いからこそ、手ぶれが起こりやすいものです。でもＵ２なら、これだけのアップを手持ちで撮れます。同じく絞り優先ＡＥで絞りＦ８です。

<作例3>
ヨウシュヤマゴボウの実が一部黒くなっていましたが、まだ緑の部分が多く残っていたので、赤くなった葉と対比させて撮ってみました。これも絞り優先ＡＥで絞りＦ８です。

<作例4>
黄色に色づいたイチョウの葉を撮るのに、やわらかな感じを出したかったので、絞りをＦ5.6にして絞り優先ＡＥで撮りました。

　僕としては狙った通りの写真が撮れたと思ってます。三脚を持っていけば、もっと絞れましたが、草花の雰囲気は、このくらいの絞り値のほうが良く出るのではないでしょうか。

　ところで、幾つか気がついたことがあります。ひとつはＡＦの合焦精度です。Ｆ100などと比べると、ちょっとトロいかなといった感じがします。このあたりが中級機とは異なる点なんでしょうかね。
　また、フィルムを装填すると最後まで巻き上げられ、逆算の撮影になります。これは、うっかりして裏ぶたを開けてしまったときの予防措置だと思います。撮影済みのカットはパトローネに入っているので、被害は最小限ですむというわけです。エントリーモデルならではの心遣いなんでしょうが、僕には違和感があります。カスタムファンクション（Ｕ２には12のカスタムファンクションがある）で、フィルムの巻き上げをノーマルか逆算かに替えられたらもっといいと思うのですが。

　とはいえ撮影するには十分。以前、取材でお会いした写真家の浅井愼平氏がキヤノンのフラッグシップ機『ＥＯＳ１Ｎ』ではなく、中級機の『ＥＯＳ７』を使っていると知ってびっくりしました。プロだから当然フラッグシップ機を使っていると思っていたからです。
　浅井さんが言っていたように、ようは、自分との相性がいいカメラを使うことが一番ではないでしょうか。

　エントリーモデルは各社いろいろあります。どうですか。自分に合った低価格のエントリーモデルをみつけてガンガン撮ってみませんか。カメラに使われず、かえってよい写真が撮れるかもしれませんよ。

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