貴方は中判カメラを持っていますか？使ったことがありますか？
　プロを除いて、写真を撮っている大多数の人は35ミリ判の一眼レフやコンパクトカメラを使っていて、中判カメラを使っている人は意外と少ないようです。何かの取材のときに、中判カメラを使っている人は日本のカメラ人口の10％にも満たないといったようなことを聞いた覚えがあります。だいぶ以前に聞いた話なので、もしかするとパーセントの数値が間違っているかもしれませんが、それにしても、中判カメラを使っている人の数は皆さんが思っている以上に少ないことは事実です。

　中判カメラを使っている人が少ない理由としては、

といったことが考えられます。

　でも、でも、ですよ。中判カメラならではのメリットもいろいろあります。
たとえば、

などなど。

こうしたメリットを手軽に気軽に実感するには、通称645（ロクヨンゴ。画面サイズは6×4.5センチ）と呼ぶ中判カメラが最適です。
　なかでも『ブロニカRF645』はライカと同じ距離計連動のレンジファインダーカメラで、レンズ交換ができます。しかも、ボディー重量は僅か810ｇ。35ミリ判一眼レフのフラッグシップ機よりも軽いので、肩から下げていても苦になりません。

　というわけで、かなりイントロが長くなりましたが、今回は『ブロニカRF645』（写真参照。以下RF645）を例に、中判カメラについて話したいと思います。

　一口に645といっても、普通に構えたときに画面が横位置と縦位置の機種があります。RF645は縦位置で、35ミリ判一眼レフに慣れている方は、最初は違和感があるかもしれません。とくに風景写真を撮っている方は使いづらいのではと思うかもしれません。
　でも645の縦位置は、35ミリ判一眼レフの縦位置とは全く違います。
　よく横位置は広がりを、縦位置は奥行きを強調するときに使えといわれますが、これは35ミリ判で撮るときのセオリーで、RF645ならノーマルの縦位置でも奥行きと広がりを十分感じさせる写真が撮れます。

　作例の1と2（千葉県御宿町の大波月海岸）はどちらもゼンザノンーRF65ミリＦ4で撮影しました。横位置の1は確かに広がりを感じさせますが、狙った巨岩の迫力は2のノーマル縦位置のほうがよく出ていると思います。画面には一部しか写っていない、はるか彼方へ続く海（太平洋）の広がりも縦位置で感じることができると思います。この場面を35ミリ判一眼レフの縦位置で撮ると、もっと窮屈な写真になってしまいます。

　中判カメラながら、前述したようにRF645は軽いので、RF645の真価はスナップで発揮されます。

　作例3は小さな岩船漁港（千葉県大原町）で撮りました。伊勢エビ漁に使う網を繕っていた漁師さんに一声掛けて撮らせてもらいました。もう少し近づいて撮ってもよかったのですが、周りの雰囲気を入れたかったのでこのアングルにしました。縦位置でも雰囲気が良く出ていると思います。また、影のある場面でしたが、露出はカメラの露出どおりで正解でした。