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カメラファン、あるいはカメラマニアが持っているコンパクトカメラは、おそらく高級コンパクトカメラといわれる機種が多いのではないでしょうか。たとえば『コンタックスＴ２』とか『ヘキサー』、『ミノルタＴＣ-１』などなど。
こういった機種は高い描写性能だけではなく、持つ喜びが味わえ、中古市場でも人気があります。一方、ストロボ内蔵で露出はプログラムＡＥだけという超簡単コンパクトカメラは中古価格も安いし、どことなく初心者向けのような感じがして、カメラファンやカメラマニアはあまり関心がないようです。
かくいう僕も以前、単焦点レンズ（35・Ｆ2.8）で最短撮影距離が35・という『コニカビッグミニＦ』を買ったことがあります。旅先でメモ代わりに使えると思ったからです。しかし、ポジフィルムを常用している僕にはどうもしっくりこなくて、２〜３回使ってお蔵入りになってしまいました。もっとも、プログラムＡＥのこうしたコンパクトカメラで、ポジフィルムを使う僕のほうがいけないのかもしれませんが。
さて、僕は小学館の月刊誌『ラピタ』に「カメラ屋はしご旅」というエッセイを連載しています。３年３か月連載した前回の「カメラ屋はしご酒」に旅のガイド的要素を加えたシリーズで、前シリーズで訪問しなかった全国の中古カメラ屋さんを毎月取材して歩いてます。
今年の４月は山形市内の『ムラオカカメラ』を訪ねました。区画整理のための一時移転で、狭い仮店舗で営業していたので、いつもは国産、輸入カメラを２００台ほど在庫しているのに、店には１００台ほどしかありませんでした。
僕は毎回、訪ねたカメラ屋さんで気に入ったカメラを購入してます。ちなみに、カメラはすべて自費で購入していますが、原稿料よりも高いことしばしば。いつも赤字ですが、訪ねた店で実際にカメラを購入するのと、何も買わずにただ取材するのとでは、取材の密度が全然違います。カメラを購入することによって、ご主人の本音なども聞き出せることもあると思ってます。
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